Alfa Laval styrker sin konkurranseevne med iX
iX hjelper Peter Blomberg og hans kollegaer med å lage et grafisk grensesnitt som gjør dekantersentrifuger like enkle å bruke som dagens mobiltelefoner. Kundene setter pris på det brukervennlige grensesnittet, og man sparer både tid og penger på installasjon og service med den nye HMI løsningen.
Høy kvalitet er en av grunnene til at maskinene til Alfa Laval eksporteres over hele verden.
Peter Blomberg er automasjonssjef hos Alfa Laval og forklarer at selskapet legger sin ære i å produsere pålitelige og kostnadseffektive maskiner med lang levetid. Strategien omfatter også at Alfa Lavals maskiner skal være enkle å bruke:
- Målet er å gjøre våre maskiner like intuitive å bruke som dagens PCer og mobiltelefoner.
Enkel drift
Enkel drift av maskinene er både et salgsargument og et kvalitetsspørsmål for Alfa Laval. Det nyeste brukergrensesnittet 2Touch er helt i tråd med de grunnleggende intensjonene.
- Tanken er at all informasjon skal være lett tilgjengelig når man trenger det.
Ved å trykke en finger på et av ikonene på skjermen kan operatøren åpne menyer med tilgang til driftsdata, justere parametre, bekrefte alarmer osv. Ikonene på skjermen har samme symbolske språk som du har på DVD spilleren hjemme. Et par klikk er nok for å vise den elektroniske manualen til dekanteren eller å se en instruksjonsvideo. Alfa Laval er uten tvil inspirert av mer kundeorienterte produkter og er nå ledende innen økt brukervennlighet. Peter Blomberg er tydelig på hvorfor de har nedlagt denne innsatsen.
- HMI løsninger med flerfargede trykknapper og kryptiske tekstmeldinger på overdimensjonerte paneler hører hjemme i fortiden.
Over femti modeller av den nye generasjonen av dekantere med det nye brukergrensesnittet er allerede levert til kunder globalt. Men dekantersentrifuger er ikke de eneste maskinene som er utstyrt med 2Touch:
- Andre typer maskiner innenfor våre tre produktområder varmeoverføring, separering og væskehåndtering skal oppgraderes til den nye plattformen.
Evaluering av mer enn et dusin forskjellige HMI konsepter
Selv om det har forekommet noen barnesykdommer, angrer ikke Peter Blomberg på at Alfa Laval var tidlig ute med å innføre iX. Avgjørelsen var veloverveid. Prosjektet startet med ni måneders intensiv evaluering av mer enn et dusin forskjellige HMI konsepter.
- Ingen andre leverandører kunne tilby samme funksjoner og grafiske muligheter i rammeverket av en åpen arkitektur.
Alfa Laval har kunder og ansatte over hele verden. Et annet viktig spørsmål i valget av leverandør var derfor at Beijer Electronics er et veletablert og globalt aktivt selskap med stort fokus på teknologi.
Spesialtilpasset Alfa Lavals visuelle identitet
iX Developer er et velstrukturert verktøy. Man trenger ikke lang HMI erfaring for å lage en grunnleggende applikasjon - det tar faktisk ikke mer enn et par minutter.
- Vi har lagt stor vekt på å tilpasse brukergrensesnittet til vår visuelle identitet, sier Peter Blomberg, som blant annet fremhever den vektorbaserte grafikkens kapasitet til å skalere skarpe, klare bilder opp til enhver størrelse.
I tillegg til åpenhet og grafikk, taler fleksibiliteten til fordel for iX. Peter Blomberg konstaterer at iX fungerer med de fleste styresystemer. Dette i motsetning til konkurrentene som ble evaluert, der kommunikasjonen mellom HMI og PLS-produkter ikke alltid fungerte like godt.
OPC støtten gir frihet til å velge kommunikasjonsprotokoll. Dette er viktig der Alfa Lavals produkter er integrert med utstyr fra andre leverandører i samme prosesslinje. Det er også mulig å veksle mellom ulike protokoller i sanntid.
En teknologiendring med flere fordeler
Berøringspanelet sikrer ikke bare operatørens arbeid gjennom forbedret oversikt over prosessen. Teknologiendringen er også en fordel for Alfa Lavals teknikere:
- Sluttbrukere er fornøyde og i tillegg oppnår vi enklere installasjon og vedlikehold, sier Peter Blomberg, som tilføyer at tid er penger hvis en maskin blir ødelagt.
I dag har alle ingeniører hos Alfa Laval tilgang til alle funksjoner og all informasjon via operatørpanelet. Å oppdatere maskinens systemprogram er like enkelt som å sette inn en minnebrikke i panelets USB-utgang. Evnen til å fjernovervåke og administrere maskinen eller prosesslinjen via modem er også en merverdi.
- Med en HMI løsning med et estetisk tiltalende design som fungerer i dag og i flere år framover, har vi nådd målet vårt, summerer Peter Blomberg.
Kontinuerlig utvikling
Dekantersentrifuger består av roterende transportbånd som separerer faste stoffer fra væsker. Den grunnleggende ideen er den samme som i Gustaf de Lavals klassiske separator som for mer enn hundre år siden la grunnlaget for selskapet.
Alfa Laval har gjennom årene utviklet seg til et børsnotert globalt selskap med 11500 ansatte, tjue produksjonsenheter og en omsetning på ca. 26 milliarder kroner.
